Во время Второй мировой войны и на суше, и в море произошло огромное количество сражений, но потопление немецкого судна «Бисмарк» британская армия запомнила навсегда. Это значительно подняло боевой дух союзников СССР и дало понять, что Германию можно победить.
Линкор «Бисмарк», названный в честь первого канцлера Германской Империи, был разработан в течение нескольких лет (первые чертежи появились весной 1936 года) и введен в эксплуатацию в августе 1940 года. При грандиозном спуске на воду этого судна присутствовала внучка Отто фон Бисмарка и Адольф Гитлер. Корабль задумывался как победоносный, основной во многих немецких военных операциях.
18 мая 1941 года «Бисмарк» и еще один линкор той же судостроительной компании вышли с Готенхафенской военно-морской базы (территория современной Польши).
Шведское сопротивление заметило оба корабля, и они в срочном порядке были перекрашены в серо-голубой цвет. Хоть Военно-Воздушным силам Великобритании удалось заснять немецкие суда, вскоре они были потеряны из виду на некоторое время. На месте перекраски (норвежский город Берген) «Бисмарк» не дозаправился, что и стало одной из причин его гибели.
В Датском проливе «Бисмарк» потопил один из кораблей Британского флота, который шел ему наперерез. Второй корабль не получил серьезных повреждений, поэтому и отправился в дальнейшую погоню за «раненым» немецким судном. Некоторое время спустя к нему присоединились еще два британских судна.
«Бисмарк» прошел достаточно большое расстояние для своих повреждений и количества топлива, но шансов у него не было.
27 мая 1941 года «Бисмарк» был перехвачен и потоплен в водах Атлантического океана.